Святой Георгий Победоносец
Средневековая декоративная скульптура святого Георгия, убивающего змея, принадлежит к сокровищам баварского королевского рода Виттельсбахов. Она представляет собой образец уникальной чеканки по золоту и серебру. Фигура святого Георгия, его конь и сам постамент покрыты эмалью, украшены бриллиантами, рубинами, изумрудами, агатами.
Долгие годы эта скульптура принадлежала к сокровищам февнейшего мюнхенского семейства Виттельсбахов и выставлялась для всеобщего обозрения исключительно по торжественным случаям. Сейчас она находится в распоряжении одного из Мюнхенских художественных музеев.
Королевский род Виттельсбахов — один из древнейших на земле Германии. Его основателями были якобы троянцы, участвовавшие в знаменитой Троянской войне с ахейцами за красавицу Елену. Их семейный герб — щит, окруженный львами,- вошел позднее в герб земли Бавария, самой южной и самой большой в составе 16 земель ФРГ. Отличие щита Виттельсбахов, который красуется на центральном месте герба земли Бавария,- голубые ромбы, олицетворяющие реки Дунай и Изар.
Короли, герцоги, князья, бароны этого древнейшего рода были истинными рыцарями, они часто надевали железные доспехи, брали в руки копье, меч и возглавляли отряды для защиты своей земли от франков. Многие из них участвовали в Крестовых походах в Святую землю, бились за Гроб Господень и возвращались с ценными реликвиями. В 1240 году их резиденцией стал город Мюнхен — с 1806 по 1918 год столица Баварского королевства.
Но несмотря на воинственный характер всего семейства, многие его представители проявили себя настоящими ценителями искусства. И святой Георгий в рыцарском облачении не случайно появился среди древних сокровищ Виттельсбахов — он олицетворял победу над чудовищем.
Точно неизвестно, кто был заказчиком этой статуэтки. Возможно, герцог Альбрехт V или Максимилиан I, правившие Баварией в конце XVI-начале XVII века. Неизвестно, по какому поводу она была изготовлена. Но в любом случае ее могли выполнить только золотых дел мастера из Нюрнберга или Аугс- бурга — городов, которые относились к земле Бавария и славились своими чеканщиками и ювелирами.
Христианский святой Георгий Победоносец для семейства Виттельсбахов значил очень много. Он, покровитель рыцарства, покровитель Крестовых походов, был родом из Каппадокии в Малой Азии. Своим копьем он убил змея, или дракона, опустошавшего землю одного языческого царя, и тем самым спас от гибели царевну, приготовленную в жертву чудовищу. Это сказание толкуется иносказательно: царевна — вера, церковь, а змей — язычество. Во время правления римского императора Диоклетиана Георгий не захотел отказаться от идей христианства, и в 303 году его после всяческих мучений обезглавили.
В России святой Георгий Победоносец со времен правления князя Дмитрия Донского считается покровителем Москвы, поскольку город был основан Георгием, или Юрием, Долгоруким. Изображение всадника, поражающего копьем змея, с XIV века появляется в московской геральдике, что в 1730 году было закреплено официально. Фигура Георгия Победоносца отражена также в Государственном гербе Российской Федерации, но он назван просто всадником.
