Сирийский город Хомс, расположенный в 162 км на юг от Дамаска,- один из старейших на Ближнем Востоке. Первое упоминание о нем датируется 2300 годом до нашей эры. Во времена Римской империи он назывался Эмеса, а в библейские — Кадеш. Он связывал города Средиземноморья с Константинополем. Через него проходил путь паломников к святым местам. Арабы завоевали его в 636 году. Но как бы Хомс ни назывался, в нем начиная с эпохи раннего христианства процветало высокое искусство чеканки по металлу.

Национальным достоянием Французской республики считается выставленный в специальном хранилище музея в Байё в Нормандии тканый ковер, который был произведен в XI веке. Его ширина всего 50 см, а вот длина… Он вытянулся на 70 м и представляет собой «тканую хронику » того времени — от подготовки завоевания Англии норманнами во главе с Вильгельмом Завоевателем до битвы при Гастингсе.

В парижском Музее средневекового искусства Франции Клюни хранится историческая реликвия, возраст которой насчитывает свыше тысячи лет. Это антепендиум, что в переводе с латинского означает «занавес», или украшение для алтаря, сделанное из ткани или металла. Антепендиум в Клюни сделан из чистого золота, украшен драгоценными камнями. Но ни точной даты, ни автора у этого произведения нет. Неизвестно также, как он попал в Париж.

В эпоху раннего христианства сосуды для вина делались разной формы и называли их по-разному — чаши, кубки, потиры. Наиболее ценные использовались в ритуальной обрядности. Например, православные пили из потир и тем самым причащались к крови Христовой. В Средние века во время больших торжественных застолий из кубков пили, как правило, вожди. Есть даже выражение — «поднять заздравный кубок». У кубков изначально была своя устоявшаяся форма — узкая посередине ножка, расширяющиеся кверху стенки и широкое основание.

«Виновником» увлечения в Европе нюхательным табаком можно назвать Христофора Колумба. В конце XV столетия он привез из Америки не только золото, картофель, кукурузу, но и курительный и нюхательный табак. Первые металлические коробочки для нюхательного табака завелись у моряков, затем мода распространилась среди состоятельных граждан, в том числе царственных особ. Прусский король Фридрих Великий от своего отца Фридриха Вильгельма I получил в наследство 600 табакерок разных видов и фасонов, украшенных драгоценными камнями. К концу жизни у него было их уже свыше 1500.

До начала XX века, точнее до 1918 года, территория нынешней Чехии называлась Богемией. Это была часть Габсбургской империи, без Моравии. И все, что производилось на ее территории, имело клеймо «богемское». Это же относилось и к знаменитому стеклодувному производству. Богемское стекло, начиная с XVII века, ценилось наравне с венецианским. Главное его достоинство заключалось в цене — она была гораздо ниже. Богемские мастера одними из первых придали простому стеклу хрустальность и радужное свечение.

Дорогую посуду, сервизы для царского стола в эпоху императора Николая I заказывали большей частью за границей. При этом предпочтение отдавали Англии. Считалось, что фарфор в этой стране более тонкий, а серебро — самое блестящее. Во время посещения Лондона в 1844 году император Николай I сделал заказ у известных ювелиров на большой парадный столовый сервиз, который впоследствии получил название «Лондонский».

Самыми первыми сосудами, из которых пил древний человек, был… череп, затем его сменил бычий рог. Когда в третьем тысячелетии до нашей эры изобрели гончарный круг, появились глиняные амфоры, кувшины, миски, вазы. Стеклянные стаканы, бокалы, чаши, кубки получили распространение только с XVI века. В то время в Центральной Европе предпочитали пить вино, однако стали варить и плебейский напиток — пиво.